Hepatite C: 7 sintomas de alerta e como diagnosticar

A hepatite C é uma doença silenciosa que pode ficar anos no organismo sem apresentar sintomas. Muitas pessoas descobrem a infecção apenas em estágios avançados, quando o fígado já sofreu danos significativos. Mas será que você corre risco? Como se prevenir e garantir um diagnóstico precoce? Neste artigo, vamos esclarecer todas as suas dúvidas sobre a hepatite C.

O que é a hepatite C?

A hepatite C é uma inflamação do fígado causada pelo vírus HCV. Se não for tratada, pode evoluir para cirrose, câncer de fígado e até insuficiência hepática. A doença pode ser crônica ou aguda, e estima-se que milhões de pessoas no mundo vivam com o vírus sem saber.

Como a hepatite C é transmitida?

A principal forma de transmissão da hepatite C é pelo contato com sangue contaminado. Isso pode ocorrer em situações como:

• Transfusões de sangue realizadas antes de 1993;
• Uso compartilhado de agulhas e seringas;
• Materiais não esterilizados em procedimentos médicos, odontológicos ou de tatuagem;
• Compartilhamento de lâminas de barbear, alicates de unha ou escovas de dente;
• Relações sexuais sem proteção (menos comum, mas possível);
• Transmissão vertical (da mãe para o bebê, no parto).

Quais são os sintomas da hepatite C?

Na maioria dos casos, a condição não apresenta sintomas nos primeiros anos. Quando surgem, os sinais podem incluir:

1. Fadiga excessiva

Sensação de cansaço constante, mesmo sem esforço físico.

2. Icterícia

Amarelamento da pele e dos olhos devido ao acúmulo de bilirrubina.

3. Urina escura

A urina pode apresentar uma coloração mais escura que o normal.

4. Fezes claras

Fezes esbranquiçadas ou acinzentadas podem ser um sinal de problemas hepáticos.

5. Náuseas e vômitos

Sensação frequente de enjoo, que pode ser confundida com outros problemas gastrointestinais.

6. Dores musculares e articulares

Desconfortos semelhantes aos de uma gripe persistente.

7. Inchaço abdominal

Acúmulo de líquidos na região do abdômen devido à inflamação do fígado.

Como é feito o diagnóstico da hepatite C?

O diagnóstico é realizado por meio de exames de sangue específicos, como:

• Teste de anticorpos anti-HCV – Indica se a pessoa já teve contato com o vírus.
  Teste de RNA do HCV – Confirma a presença do vírus no organismo.
  Exames de função hepática – Avaliam o estado do fígado.

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Quais são os fatores de risco para contrair hepatite C?

Algumas pessoas possuem maior risco de infecção pelo HCV, como:

• Usuários de drogas injetáveis ou inaladas;
• Pessoas que receberam transfusões de sangue antes de 1993;
• Profissionais de saúde expostos a materiais contaminados;
• Pacientes em hemodiálise;
• Pessoas com tatuagens ou piercings feitos em locais sem higiene adequada.

A hepatite C pode ser curada?

Sim! Diferente da hepatite B, a hepatite C tem cura. Os avanços na medicina possibilitaram tratamentos altamente eficazes, capazes de eliminar o vírus do organismo.

Quais são os tratamentos disponíveis para a hepatite C?

Os tratamentos atuais utilizam antivirais de ação direta (DAAs), que apresentam taxas de cura acima de 95%. O tratamento dura de 8 a 12 semanas e tem poucos efeitos colaterais. O médico especialista, geralmente um hepatologista ou infectologista, indicará o medicamento mais adequado para cada caso.

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